En el camino de Eleno de Céspedes hacia la medicina, hay una parte de la novela en la que la referencia a algunos de los más destacados cirujanos de la época es constante. Así, aparecen el ya mencionado Díaz y también el famoso Andrés Vesalio. De hecho, un tratado de anatomía tiene un papel (nunca mejor dicho) importante en la historia.
Andés Vesalio fue un belga que nació en 1514 y se son famosos sus tratados de anatomía. Su obra De humani corporis fabrica le colocó como uno de los fundadores de la anatomía moderna. Por supuesto, el medio de estudio del cuerpo humano y la forma más directa de conocer el interior de este era a través de la exploración de cadáveres.

Poco a poco, en su lenta conversación, zarandeado por las intermitencias de la memoria, fue contándole el cirujano que había nacido en Valencia. Y que allí estudió Medicina, coincidiendo con Díaz en la Universidad.
—De esto hace ya mucho tiempo. Él venía de Alcalá para perfeccionar su aprendizaje con Pedro Jimeno y Luis Collado.
Al observar que estos nombres poco decían a Céspedes, añadió:
—Los dos eran discípulos directos de Vesalio, la mayor autoridad en el cuerpo humano. Para lo que ahora interesa, en Valencia se había creado la primera cátedra de Anatomía en España. Y su enseñanza se tomaba muy en serio: se explicaba durante seis meses y se debían hacer veinticinco disecciones en el hospital de la ciudad. Ocho estudiantes nos ocupábamos de preparar los cadáveres. Yo era uno de ellos, hasta que llegó Díaz.

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